CI即企业识别：
　　 (Corporate ldentity)，是以标准字和商标作为沟通企业理念和企业文化的工具，是一种改善企业形象的经营技法， CI主要工作在于视觉识别。

　　受美国汽车文化影响至深，美国人认为如果企业名称、色彩、商标设计得有特色而且一目了然，那么该企业就更具竞争优势。

　　对于欧美设计界来说，他们将自己的CI工作界定在视觉范畴，并不过多扩展至企业管理。

　　事情也并不绝对，在日本型CI的影响下，欧美也开始注重企业理念与企业文化的认知活动。

CI即CIS:
　　 由理念(MI)、行为(BI)、视觉(VI)三大要素构成有机的系统，是一种明确地认知企业理念和企业文化的活动，而理念是CI的核心。

　　日本较早实行CI的公司，如大荣、马自达（MAZDA)等均受美国式CI影响,专门致力于视觉统一设计，以标准字、商标、标准色作为CI核心。

　　后来，日本CI战略注重与本民族文化结合，强调企业理念与经营方针，注重员工意识和企业体质等等深层问题，以发挥CI在体制上的管理作用。

　　日本CI设计的代表人物中西元男认为，CI对企业的革新不仅仅是停留在表层形象，而是整体经营上革新。但也有专家认为，日本及东方的CI过于强调了CI对企业管理的作用。